Immigration Reform. Remittances to Mexico will pay for the wall.

By Gustavo Montoya for NAHP

(Seattle, WA Nov 8, 2016) More than 72 hours after Secretary of State Hillary Clinton conceded the election to Donald Trump and the reality of his historic victory as president-elect 2016 began to settle over the country, the President-elect traveled to the White House to meet with President Obama.   A meeting that marked the beginning of the White House transition process and one that will continue for the next 72 days ending on inauguration day on January 20, 2017.

Trump has created an advisory transition team of 16 who will report directly to him. This group of 16 will have direct access to the public and the media through whom they will convey the policies and issues of new Trump administration.  One of the members is Luis Quiñonez, born in Guatemala and the only Latino on this committee.  In a brief interview for the National Association of Hispanic Publications, Quiñonez explained that his role on this committee is two-fold. As a Vietnam Veteran he is to represent the rights of all Veterans, and as a successful businessman he is to look after small businesses and entrepreneurs. In a brief interview for the National Association of Hispanic Publications, Quiñonez explained that he will audit those agencies assigned to him, evaluate regulations affecting small businesses and entrepreneurs, maintaining those policies that are needed and eliminating those that are damaging to entrepreneurs. Among those to be audited is the government itself. The purpose of the audit is to ensure that funds paid by taxpayers are used properly and not abused. But the message goes beyond this: “We want to make it clear that the position of the government is to serve us and respect its citizens. The general message is that we will run this government as we would run a company,” said Quiñonez.  A succinct and pragmatic advisor, he asserts that Trump’s approach is to run the US government as if it were a company, with a healthy balance sheet, and employees who are doing their job well for the consumer: the American people.

At the national level, immigration reform is one of the most important issues for immigrant minorities, and in particular for Hispanics. Trump’s platform speaks to security first: build the wall along our southern border with Mexico that Mexico will pay for. Quiñonez clarifies this saying that this is not a literal wall.  Rather, “the wall will be partly real and partly virtual”. Real walls will be used in certain areas of the border, but not all, particularly in Texas where lands at the border are private property unlike parts of the border in Arizona where the land is mostly federal, state or county.  The solution to securing the border with Mexico is to use drones, additional helicopters and increase the number of border patrol personnel and monitoring tools. “We will have a change in the response time of the border patrol from 40 minutes to 2 minutes.”  This wall will be financed in part by a small remittance tax on money transfers sent to Mexico.

On the issue of deportations Quiñonez said that it is not possible to deport 14 million illegal immigrants. The priority will be to deport only those currently in prisons, in detention, and those who are or who have been living on the government and on the taxpayers. Quiñonez added, “Now for the people who have come to work, who are living within the law, and who really want to contribute and get ahead, they will be given an opportunity to become legalized”.  To do this they would have to come out of the shadows and follow a government program that would include a criminal record analysis, identification confirmation that includes their country of origin so that the government can confirm that each person is who they say they are. This process will take between 5 and 7 years to complete and towards the end will include English classes with minimum requirements, civics and government classes and applicants decide whether or not they are to become US citizens. They will have to declare whether they will live in the United States or not. Quiñonez says “you cannot stand with one foot here and one foot there. They either stay or leave after 7 years”. The adjustment period for these people will be like a Temporary Protective Status (TPS) visa and will eliminate other existing programs such as DACA or DAPA. In their place will be the program described above for a permanent legalization process that will include the Dreamers.  When asked who would qualify to Quiñonez responded, “This would apply to all who arrived in the country before January 1, 2014.”

Quiñonez, a pragmatic and skillful speaker, has opened his door to the Hispanic media during this transfer of powers, as his participation in the advisory board is a connection to the diversity of Latinos in government for the Trump administration; this information flow will be ongoing.

Por Gustavo Montoya para NAHP

(Seattle, WA Nov 8, 2016 )  La histórica victoria de Donald Trump como presidente electo 2016 empieza a asentarse en las vidas de la población electoral del país.   Han pasado más de 72 horas desde que la Sec. de Estado, Hillary Clinton concedió la victoria y ayer el Presidente Obama tuvo su primera reunión en la Casa Blanca con el Presidente Electo, Donald Trump. Esta reunión marcó el inicio del proceso de transición de poder el cual tendrá 72 días hasta el día de la inauguración el próximo 20 de enero de año entrante.

Trump creó un comité de apoyo y consejo estratégico de 16 personas que se reportaban directamente a él durante su compaña, con libertad de comunicación directa a medios y al público transmitiendo el mensaje sobre sus políticas en los varios temas de su plataforma.  Una de estos 16 miembros es Luis Quiñonez, el único latino en el comité.  En una breve entrevista para la Asociación de Publicaciones Hispanas, Luis Quiñonez explicó que su función en este comité ha sido doble y ahora es parte del equipo de transición de poder.  Como veterano de las fuerzas armadas, y excombatiente en Vietnam, una de sus tareas es la representación en todos los temas de los derechos de los Veteranos a nivel nacional y como empresario de gran éxito, velar por los pequeños negocios y empresarios.  Su función en el proceso de cambio es la de auditar ciertas agencias que se le van a asignar, evaluando las regulaciones que afectan los pequeños negocios y empresarios, tratando de mantener las pólizas que se necesitan y eliminando las que pudieran ser dañinas a los empresarios.  También quieren hacer una auditoria dentro del gobierno para asegurarse que los impuestos pagados por los contribuyentes sean bien usados y no se esté abusando de los mismos. Y el mensaje va mas allá: “Queremos poner en claro que el gobierno en sus posiciones están para servirnos, y deben respetar a la ciudadanía.  El mensaje general es que manejaremos este gobierno como se administra una empresa”, dijo Quiñonez.  El pragmático y claro asignado de Trump asegura que se llevará el gobierno de Los Estados Unidos como si fuera una empresa, asegurándose que su contabilidad este en balance positivo, que sus empleados sean los correctos realizando un buen trabajo, y donde el consumidor es el ciudadano americano.

Por otra parte, uno de los temas más importantes para las minorías inmigrantes, y en particular para el hispano a nivel nacional, es la reforma migratoria.  Y la plataforma de Trump, habla de seguridad primero con la construcción del muro en la frontera sur con México.  También el Presidente Electo, ha dicho que México pagará el muro.  Quiñonez aclara que su implementación no es literal.  “El muro será un muro real y virtual”.  Se hará uso de muro en ciertas áreas de la frontera pero no en todas, especialmente en Texas, ya que las tierras en la frontera son propiedad privada; pero en Arizona, la mayoría de las tierras son federales, del estado, o del condado.  La solución es asegurar la frontera con “drones”, más personal de oficiales en la frontera, acceso a herramientas tecnológicas de monitoreo con mas helicópteros.  “Tendremos un cambio en el tiempo de respuesta de oficiales en la frontera de 40 minutos a 2 minutos.”  La financiación de la frontera vendrá en parte por las remesas que se envían a México, a través de un pequeño impuesto por remesa.

En cuanto al tema de las deportaciones, Quiñonez dice que no es posible deportar 14 millones de inmigrantes ilegales.  Solo se deportarán a todos los ilegales que actualmente están en las cárceles, a todos los que están en detención, y quienes están o hayan estado viviendo del gobierno y los contribuyentes.

“Ahora bien” dice Quiñones, “para las personas que han venido a trabajar, que han venido a hacer una vida nueva, que están viviendo al margen de la ley,  y que quieren en realidad contribuir y salir adelante entonces, se les dará una oportunidad de legalizarse”.  Para esto, ellos necesitarían salir de la oscuridad y tendrían que aplicar al programa de ley para realizar todo el proceso de análisis de record criminal, y de identificación para que el gobierno pueda confirmar que cada persona es quien dice que es, aquí y en su país de origen. Todo esto tomará de 5 a 7 años y finalizaría con unas clases de inglés, y clases de cívica y gobierno, y van a decidir si se van a hacer ciudadanos; pero tendrán que realmente confirmar si van a vivir en Estados Unidos o en otra parte.  Quiñonez dice, “no pueden estar con un pie aquí y un pie allá”.  El periodo de ajustamiento para estas personas será como un TPS (Temporary Proctective Status) eliminando todos los otros programas como DACA o DAPA. El nuevo programa será un programa de ley para legalización permanente de por vida que incluye a “dreamers” o se van a los 7 años.  Al preguntar a Quiñones quien califica, él dijo “personas que hayan llegado al país antes del 1 de enero del 2014.”

El práctico y firme Quiñonez, deja la puerta abierta para los medios hispanos en lo que continuará el proceso de transición y mantendrá informándonos, ya que su presencia en el comité es también parte de la diversidad de Latinos en el gobierno de Trump.